La bataille des chiffres est définitivement engagée entre Microsoft et Sony, qui lancent leurs deux consoles à une semaine d’intervalle. Alors que Sony annonçait la semaine dernière avoir livré un million de PS4 pour son lancement aux États-Unis, Microsoft riposte aujourd’hui en affichant exactement le même nombre de Xbox One vendues dans le monde.

Un million de machines vendues en 24 heures, c’est un nouveau record pour Microsoft, qui restait sur le nombre déjà important de 300 000 Xbox 360 vendues le jour de son lancement en 2005. Qu’il s’agisse de Sony ou de Microsoft, personne ne précise s’il s’agit de consoles livrées aux revendeurs, ou effectivement vendues à des consommateurs finaux. Néanmoins, si les chiffres semblent pour l’instant être assez similaires, il convient de noter que la PS4 n’est pas encore sortie sur le continent européen, où Sony s’attend encore à réaliser de bons chiffres qui pourraient lui permettre de surpasser son rival américain dans cette bataille de chiffres. Les statistiques actuelles de Microsoft concernent en effet les ventes mondiales, tandis que Sony n’a pour l’instant communiqué que sur les chiffres nord-américains, seul continent où la console est disponible pour le moment.

Mais la comparaison entre les deux consoles ne s’arrête malheureusement pas là. Alors que certains exemplaires de la PS4 ont connu quelques soucis de démarrage, il semble que la Xbox One ait ses propres démons. La console de Redmond connaîtrait en effet quelques problèmes de lecteur Blu-ray selon certains utilisateurs, pour qui la console refuse tout simplement de lire le moindre disque. De nombreux utilisateurs s’en sont plaints, et nos confrères américains d’IGN rapportent même qu’une de leur console souffre de ce problème, vidéo à l’appui. Du côté de Microsoft, on assure que « ce problème touche un très faible nombre d’utilisateurs », et promet de « travailler directement avec les joueurs touchés pour leur proposer un remplacement aussi vite que possible ».

Le site iFixIt, qui a pour habitude de décortiquer l’intérieur des appareils high-tech à leur sortie, s’est intéressé à la Xbox One, qui sort aujourd’hui. Sans surprise, l’architecture de la console ressemble beaucoup à celle d’un PC, mais le site note que si le disque dur est enfermé dans la console, les plus bricoleurs ne devraient avoir aucun mal à le remplacer.

iFixIt a en effet constaté que le disque dur de 500 Go intégré à la Xbox One est en fait un classique disque dur de 2,5 pouces, affublé d’une interface SATA II, c'est-à-dire un modèle similaire à ce qu’on peut rencontrer dans un grand nombre d’ordinateurs portables ou de bureau. Évidemment, cela impose de dévisser la coque de la console, ce qui annulera de fait la garantie, mais le site note que l’accès au disque dur est rapide et relativement aisé, obligeant simplement à retirer la carte WiFi et le haut-parleur intégré avant de l’atteindre.

Évidemment, cette manipulation n’est pas à mettre entre toutes les mains, mais les utilisateurs qui possèdent quelques rudiments d’électronique et savent manier le tournevis peuvent ainsi espérer augmenter simplement la capacité de stockage de leur console.

Nous le savons tous, la publicité fait vivre les grands du web et pas qu’un peu. Google n’est pas du reste puisque le célèbre moteur de recherche se fait une très grosse marge sur la publicité en ligne. Depuis le lundi 11 Novembre, Google a changé ses conditions d’utilisations et se donne désormais le droit d’utiliser votre nom et votre image pour ses publicités.

Vous avez surement été notifié mais comme tout le monde, vous n’avez pas pris le temps de lire : comportement tout à fait humain. Google a donc ajouté une fonctionnalité lui permettant d’afficher votre nom et image sur la fiche d’un produit par exemple. Google se sert des « +1″ (likes) et des commentaires et avis que vous publiez via son réseau social Google +. Donc si un jour un de vos amis dit que TechofAfrica est le meilleur blog d’actus tech en Afrique, vous pourrez tomber sur son commentaire après une recherche sur TechofAfrica dans Google. Les images ci-dessous nous montrent un exemple de ce que cela pourrait être.

Heureusement, vous avez la possibilité de mentionner que vous ne voulez pas que Google utilise votre nom + image dans ses pubs. Voici comment faire.

Option 1 (la plus rapide)

Je vous la déconseille parce qu’il vaut mieux savoir comment y arriver la prochaine fois. Il vous suffit de cliquer sur ce lien : https://plus.google.com/u/0/settings/endorsements . Allez tout en bas de la page et décocher la case. Cliquez sur le bouton « Enregistrer » et le tour est joué.

Option 2 (Celle que je recommande)

Avec cette option, vous saurez comment y retourner la prochaine fois si vous décidez de changer d’avis  .

Maintenant vous avez toutes les forces en main pour interdire à Google d’utiliser votre compte Google +, votre nom et votre image.

Même les miroirs deviennent intelligents. Le modèle proposé par une firme dénommée POSH View revisite nos habitudes du quotidien devant la glace. Et si à part se regarder, on pouvait également consulter ses mails et ses notifications ? Voici le concept d’iMirror, le miroir interactif.

Présenté sous forme d’une surface de verre réfléchissante, iMirror est en réalité un appareil à écran multitouch entièrement personnalisable. En le connectant au réseau Wi-Fi de la maison, il permet de télécharger des applications et des widgets en un simple effleurement de doigt. L’utilisateur peut ainsi avoir accès à ses réseaux sociaux, aux prévisions météorologiques du jour ou encore à Google Maps et bien d’autres applications. Doté d’une petite caméra, le miroir intègre un logiciel de reconnaissance faciale. Ce qui lui permet de différencier les visages en fonction de l’utilisateur afin d’afficher le tableau de bord personnalisé. Il est également possible de le contrôler par la voix pour lancer une application ou effectuer une commande.

Actuellement au stade de prototype, iMirror cherche des fonds pour lancer une éventuelle production. 

À peine lancée aux États-Unis, la PlayStation 4 de Sony connait déjà ses premiers succès, mais aussi ses premiers ratages. Alors que Sony annonce fièrement que sa console aurait passé le million de ventes ce weekend dans le continent nord-américain, les utilisateurs, de leur côté, se plaignent de consoles qui ne fonctionnent pas et décrivent un « Blue Light of Death ».

Un million de consoles vendues en 24 heures, voilà le chiffre annoncé par Sony pour les États-Unis et le Canada, où la PS4 a été lancée la semaine dernière. Si elle est impressionnante au premier abord, cette statistique n’est toutefois pas une surprise, puisque la marque japonaise avait déjà annoncé avoir dépassé le million de réservations avant la sortie de sa machine. 

Mais ce premier succès risque d’être quelque peu émaillé par le premier véritable problème technique de la PS4 : le « Blue Light of Death ». Si ce nom vous évoque quelque chose, c’est parce qu’il reprend celui du tristement célèbre « Blue Screen of Death » de Windows, ou plus récemment du « Red Ring of Death » de la Xbox 360. Dans le cas de la PS4, il semblerait que la console affiche continuellement une lumière bleue, qui signifie qu’elle démarre, mais reste bloquée dans cet état et n’affiche jamais d’image sur l’écran auquel elle est connectée. Dans un fonctionnement normal, cette lumière est censée virer au blanc au moment où une image apparaît sur le téléviseur.

Sony a déjà pris connaissance de ce problème et l’a traité sur son site, en conseillant aux utilisateurs la manipulation suivante : éteindre la console en maintenant appuyé le bouton « Power » pendant 7 secondes, débrancher puis rebrancher la console, et la relancer. Il semblerait toutefois que cette méthode n’ait pas réglé le problème pour la plupart des utilisateurs touchés. En dernier recours, il semblerait que Sony accepte de remplacer les consoles touchées par ce problème, c’est en tout cas ce que raconte un utilisateur sur Twitter : « après deux heures d’attente et 10 minutes au téléphone, Sony m’envoie un colis pour renvoyer ma PS4 en panne et m’en fournira une neuve en retour ».

La particularité de ces gants réside dans l’électronique embarquée et les modules Wi-Fi ou Bluetooth qu'ils intègrent. Le tout a été introduit dans le modèle conçu pour la main gauche, celui de droite sert simplement de complément. Son porteur peut ainsi l’appairer avec un appareil compatible pour le contrôler à distance. Une fois synchronisé, l’utilisateur peut commander certaines fonctions du terminal à travers six points de contact du gant. Ces derniers sont répartis sur l’index, le majeur et l’annulaire, il suffit d’utiliser le pouce et le point correspondant pour contrôler une action. Techniquement, le module Bluetooth fonctionne de paire avec un smartphone pour recevoir ou rejeter un appel entrant, contrôler la musique. Le module Wi-Fi quant à lui, permet de contrôler une caméra de type GoPro pour capturer des photos en différents modes, ou enregistrer une vidéo.

La paire de gants est déclinée en trois versions dont une pour la moto, une pour la neige et une pour un usage au quotidien. Le prix varie de 225 dollars à 275 dollars.

Microsoft vient d'annoncer deux souris, avec une particularité intéressante : elles sont dotées d'une touche Windows. Cette dernière est au centre de l'interface Modern UI de Windows 8 et il n'est donc pas étonnant d'en voir une sur les nouvelles souris de la société.

La Comfort MouseSur la Sculpt Comfort Mouse, la touche Windows est aussi un petit pavé tactile, ce qui permet notamment de naviguer dans les applications ouvertes. Cette souris est annoncée au prix de 40 $ et elle utilise la technologie Bluetooth. Le reste est classique : une molette à quatre directions, un capteur BlueTrak (il fonctionne sur pratiquement toutes les surfaces) et une forme qui la réserve aux droitiers.

La Mobile MouseLa Sculpt Mobile Mouse, attendue au prix de 30 $, est une évolution de la Wireless Mobile Mouse 3500. Elle ajoute la nouvelle touche Windows à la souris, tout en gardant les caractéristiques classiques : une molette capable de fonctionner dans quatre directions, un capteur BlueTrack qui permet à la souris de fonctionner sur n'importe quelle surface (ou presque) et un mini récepteur USB qui peut se ranger dans la souris.

Les souris sont compatibles avec Windows 7, Windows 8 et Mac OS X et — pour la Sculpt Comfort Mouse, avec Android.

Les ondes électromagnétiques des téléphones mobiles ou des ordinateurs WiFi ont-elles des effets néfastes sur la santé ? A cette question, récurrente depuis l'essor des réseaux cellulaires, n'a toujours pas trouvé de réponse définitive, mais vient d'être réexaminée par l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses). Sa conclusion : il n'y a toujours pas d'effets sanitaires avérés, mais il existe des effets biologiques.

Cet avis est basé sur l'évaluation des études scientifiques publiées jusqu'à aujourd'hui. Il fait suite à trois précédents avis rendus en 2003, 2005 et 2009. L'Anses reconnaît donc " avec des niveaux de preuve limités " l'existence d'effets biologiques "chez l’Homme ou chez l’animal" qui "peuvent concerner le sommeil, la fertilité mâle ou encore les performances cognitives." Toutefois, « les experts de l’Agence n’ont pu établir un lien de causalité entre les effets biologiques décrits sur des modèles cellulaires, animaux ou chez l’Homme et d’éventuels effets sanitaires qui en résulteraient. » 

L'Anses se refuse donc à modifier les valeurs limites d'exposition. Mais elle reconnaît plusieurs problèmes. Elle manque notamment de données pour conclure sur différents effets potentiels des réseaux, comme l'impact des protocoles de communication mis en œuvre (2G, 3G, 4G). En outre, elle souligne l'existence de "points chauds" dans les réseaux, soit des zones ou l'exposition est notablement plus forte que la moyenne du territoire.

En conséquence, l'Anses a élaboré plusieurs recommandations, la plus évidente étant de limiter son exposition personnelle en limitant son usage ou en utilisant un téléphone à faible DAS ou un kit mains libres. De manière moins anecdotique, l'Anses recommande de réaliser de nouvelles campagnes de mesure et que le déploiement de nouvelles infrastructures de réseau fasse l’objet d’études préalables en matière de caractérisation des expositions et que les conséquences d’une éventuelle multiplication du nombre d’antennes-relais dans le but de réduire les niveaux d’exposition environnementaux fassent l’objet d’un examen approfondi.

Android 4.4 KitKat vient de sortir pour les précédents Nexus (4, 7 version 2012 et 2013, 10), mais les apports de cette nouvelle version sont assez minces en apparence. On remarque bien de nouvelles icônes et quelques nouvelles applications installées par défaut, mais la mise à jour passera inaperçue auprès de la grande majorité des utilisateurs. Toutefois, les apparences peuvent être trompeuses : ce nouvel Android permet-il des améliorations de performances ? Pour le savoir, nous avons soumis une tablette Nexus 7 2013 (WiFi) à quelques tests, sous Android 4.3 et sous Android 4.4.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : installer Android 4.4 ne modifie pas les performances. Sur notre panel de tests, certains gagnent légèrement, d'autres perdent légèrement également et surtout les écarts que nous avons mesurés ne sont tout simplement pas significatifs, largement explicables par la marge d'erreur propre à chaque tests (nous n'avons répété les benchmarks que trois fois chacun). Bref, statu quo pour cette fois !

La PlayStation 4 est enfin disponible aux États-Unis, et les premières vidéos de déballage ont donc fait leur apparition. On y découvre donc la console en détail, ainsi qu’une particularité qui était passée inaperçue jusque-là : la console semble être quelque peu bancale lorsqu’elle est posée à plat.

Déjà surnommé « wobblegate » sur le Net américain, cette affaire fait de plus en plus parler d’elle alors que les premières PS4 ont fait leur entrée dans les foyers outre-Atlantique. Le problème vient du fait que la console, lorsqu’elle est posée à l’horizontale, repose sur trois pieds en caoutchouc répartis inégalement : un se trouve à l’extrémité de la console, tandis que les deux autres sont légèrement excentrés sous la coque. Résultat, lorsque l’on regarde de face la console posée sur une surface plane, elle repose correctement sur ses trois pieds, mais la partie située entièrement à gauche repose au-dessus du vide. Il suffit d’y appliquer une légère pression pour se rendre qu’elle est branlante (« wobble » en anglais), bien que l’effet soit très léger.

Pour l’instant, Sony n’a pas commenté ce détail, qui n’est d’ailleurs pas considéré comme un défaut de conception par les journalistes américains qui ont pu le constater. Il convient toutefois de se demander si cela n’est pas sans risque pour les disques qui tourneraient dans le lecteur de la console, et si l’ajout d’un quatrième pied ne serait pas nécessaire pour avoir définitivement l’esprit tranquille.

C’est aujourd’hui qu’AMD officialise sa nouvelle Radeon R9 270, une carte graphique qui vient se placer sur le marché des cartes à moins de 200 dollars et qui vise même plus particulièrement la barre des 180 dollars (ou 160 euros).

La R9 270 utilise un chipset Curacao (ex-Pitcairn) similaire à celui que l’on trouve déjà dans la Radeon R9 270X (et les Radeon HD 7850/7870…). On retrouve en particulier le même nombre de Stream Processors (1280), 80 TMUs, 32 ROPs et une interface mémoire GDDR5 256-bit. Les fréquences de fonctionnement sont en revanche légèrement plus faibles, puisque le GPU de la R9 270 tourne à « seulement » 900 MHz, voire 925 MHz avec PowerTune with Boost. Les 2 Go de mémoire GDDR5 sont de leur côté cadencés à 1400 MHz, pour une bande passante atteignant 179,2 Go/s. Autrement dit, cette Radeon R9 270 ressemble assez à une Radeon HD 7870 avec un GPU légèrement plus lent et de la mémoire un peu plus rapide…

Bonne nouvelle : un seul connecteur d’alimentation PCI-Express 6-pin est nécessaire (contrairement aux Radeon R9 270X et Radeon HD 7870 qui en demandent deux), l’ensemble affichant un TDP de 150 watts. Cette Radeon R9 270 supporte bien entendu les API DirectX 11.2, OpenGL 4.3 et Mantle, mais fait l’impasse sur TrueAudio qui n’est disponible qu’avec les Radeon R7 260 et R9 290 Series.

Notre laboratoire a pu tester une R9 270 Dual-X de chez Sapphire, un modèle légèrement overclocké d’usine. Le GPU tourne en effet à 945 MHz, la mémoire GDDR5 restant de son côté à une fréquence de 1400 MHz. Les benchs ont bien entendu été réalisés en modifiant la fréquence du GPU pour revenir à celle du modèle de référence d’AMD.

On notera au passage la présence de deux connecteurs DVI, d’un port HDMI et d’une sortie DisplayPort. Un seul connecteur CrossFire est en outre présent, limitant de fait les configurations multi-GPU à deux cartes au maximum.

Voyons maintenant ce que cette Radeon R9 270 a dans le ventre :

Globalement, la R9 270 fait plus ou moins jeu égal avec la Radeon HD 7870, ce qui semble tout à fait logique compte tenu des caractéristiques techniques de ces deux cartes. La nouvelle carte d'AMD est également légèrement plus rapide que la GeForce GTX 660 (sauf dans BioShock Infinite), et bien plus rapide que les Radeon HD 7850 et GeForce GTX 650 Ti Boost.

Les tests ont cette fois-ci été réalisés avec un modèle d'Asus overclocké d'usine et doté d'un ventirad DirectCU II.

Si les GeForce consomment très peu en lecture vidéo, les Radeon - en particulier la R9 270 - sont de leur côté plutôt économes en énergie dans les jeux et les applications 

Le ventirad DirectCU II parvient facilement à maintenir le GPU et les VRM largement sous les 70°, quelle que soit la charge de travail.

Si l'on devait retenir quelque chose de cette Radeon R9 270, ce sont ses performances quasiment identiques à celles d'une Radeon HD 7870. Mais là où la nouvelle carte d'AMD tire son épingle du jeu, c'est sur la consommation puisque avec un TDP de 150W, cette carte ne demande plus qu'un seul connecteur PCI-Express 6-pin pour fonctionner. Ajoutez à cela un prix public conseillé de 180 dollars/160 euros (soit 10 dollars de moins que la GeForce GTX 660 qu'elle est censée concurrencer), et vous obtenez un très bon produit.

Du coup, on s'interroge quand même un peu sur ce qu'AMD compte faire pour remplacer sa Radeon HD 7850 dont les performances se situent actuellement entre celles de laRadeon R7 260X et de cette R9 270...